|
Asbestvezels kunnen splitsen in kleine, niet voor het blote oog waarneembare vezels. Die kunnen in de lucht terechtkomen en ingeademd worden. Ze dringen dan zeer diep door in de longen en kunnen ernstige ziekten zoals asbestose, mesothelioom en longkanker veroorzaken. Asbestvezels zijn dus vooral gevaarlijk bij inademing. |
Via de huid is het mogelijk dat asbestvezels binnendringen, de meest voorkomende asbestziekte aan de huid is de asbestwrat, deze is niet gevaarlijk. Wanneer de vezel wordt verwijderd verdwijnt de wrat.
behoort tot de pneumoconioses ('stoflongen') waarbij verbindweefseling van de luchtwegen optreedt. De longcapaciteit neemt af, waardoor zich overbelasting van het hart kan voordoen. Deze aandoening kan verergeren, ook wanneer geen blootstelling aan asbest meer plaatsvindt. Asbestose ontstaat na langdurig hoge blootstelling aan asbest. Er is geen effectieve therapie beschikbaar voor gevorderde stadia. De kans op asbestose neemt evenredig toe met de concentratie en duur van de blootstelling aan asbest.
Latentietijd
De latentietijd (tijd tussen blootstelling en openbaring ziekte) is sterk afhankelijk
van de lengte en duur van de asbestblootstelling. Aantoonbare longfunctieveranderingen
worden bij lichte vormen van asbestose meestal niet aangetroffen.
is een vorm van kanker van het longvlies (pleuraal mesothelioom) of het buikvlies (peritoneum mesothelioom). Longvlieskanker komt veel vaker voor dan buikvlieskanker. Voor zover bekend is blootstelling aan asbest de enige oorzaak van mesothelioom. Anders dan bij asbestose, kan mesothelioom reeds ontstaan na kortdurende blootstelling aan asbest of regelmatige blootstelling aan relatief lage asbestverzelconcentraties. Lange dunne asbestvezels die in het lichaam intact blijven, spelen de belangrijkste rol bij het ontstaan van deze ziekte.
Latentietijd
De ziekte kan zich pas na 10 tot 60 jaar na het moment van blootstelling openbaren.
De prognose van mesothelioom is slecht; na diagnosestelling overlijdt zo'n 80%
van de patiënten binnen een jaar en zeer weinig patiënten overleven
het tweede jaar na diagnose.
Deze aandoening heeft geen direct effect op de levensverwachting, er treedt een vermindering op van de flexibiliteit van het longvlies. Gevolg is dat de opname van zuurstof bemoeilijkt wordt. Deze aandoening wordt vaak geconstateerd bij oudere werknemers die vroeger aan hogere concentraties werden blootgesteld.
Bronchiaal carcinoom (longkanker) kan het gevolg zijn van asbestblootstelling, maar er zijn ook andere risicofactoren. Dit geldt met name voor roken. In combinatie met blootstelling aan asbest verhoogt dit de kans op longkanker aanzienlijk. De prognose van longkanker is iets beter dan van mesothelioom. Na het stellen van de diagnose overlijdt zo'n 60% van de patiënten binnen eenjaar, 80% binnen 2 jaar en 90 % binnen 4 jaar.
Latentietijd
Bij longkanker als gevolg van asbestblootstelling kennen we latentietijden van
20 tot 30 jaar. Asbestgerelateerde longkanker komt naar schatting even veel
voor als mesothelioom, dus ongeveer 350 gevallen per jaar. Voorkomen is beter
dan genezen!
Risico's bij het werken met asbest is altijd aanwezig, het is van belang dat er serieus rekening wordt gehouden met de gezondheid van de mensen die ermee te maken hebben. DGM-asbestverwijdering maakt daarom strikt gebruik van de voorgeschreven werkwijze en geef veel zorg aan persoonlijke beschermingsmiddelen.